Каліфорнійський стартап Pivotal Aero успішно провів публічний тестовий політ свого електричного літаючого автомобіля. Дослідження відбулося в Центрі автомобільних досліджень у Північній Кароліні, де прототип піднявся на приблизно 150 футів і завершив круговий політ на низькій висоті. Цей односидінний електромобіль коштує близько 190 000 доларів і націлений на індивідуальних власників, а не на авіатаксі. Тестовий пілот заявив: “Кожен зможе мати один”.
Прототип, розроблений Pivotal Aero, використовує легку електричну конструкцію VTOL і забезпечує приблизно 25 миль дальності при швидкості близько 60 миль на годину. Відповідно до правил FAA, ранні моделі можуть не вимагати традиційної ліцензії пілота, хоча польоти обмежені нещільно заселеними районами та денним часом. Компанія позиціонує його як відпочинковий або короткочасний особистий літак, поки вона прагне до більш широких дозволів.
Тестовий політ відбувається в момент, коли знову зростає інтерес до особистих повітряних транспортних засобів. Хоча практичність цих машин ще не доведена, регуляторні обмеження, недолік інфраструктури та обмеження сучасних технологій батарей є серйозними перешкодами. Безпека також залишається центральним питанням. Останні інциденти в сфері eVTOL вказують на необхідність суворих стандартів сертифікації та надійності перед масовим впровадженням.
Прототип Pivotal свідчить про те, що ніша “особистих літаючих автомобілів” може зростати швидше, ніж очікувалося, але лише для заможних ранніх адоптерів. Висока ціна, коротка дальність та обмеження в використанні роблять його більше спеціалізованим відпочинковим літаком, ніж масовим продуктом мобільності.
Незважаючи на великі виклики попереду, успішний тестовий політ нагадує, що межа між автомобілями та літаками стирається. Чи стануть ці машини звичними або залишаться в ніші, перша хвиля електричних літаючих автомобілів офіційно злетіла.
